Normand Houle
Société d’histoire et de généalogie de Verdun
Originalement nommée Verdun Protestant Hospital for the Insane, nous connaissons mieux ce lieu sous le nom de l’Hôpital Douglas ou Institut universitaire en santé mentale Douglas.
Fondée en 1881, la construction du premier pavillon ne débute qu’en 1888.
Cette institution devait répondre aux besoins des quelques 200 patients protestants, donc anglophones, qui étaient desservis par l’asile de Longue-Pointe, à Montréal (Hôpital Louis-H. Lafontaine) ou l’asile de Beauport (en banlieue de Québec). L’hôpital doit son nom à James Douglas (1800-1886) qui est reconnu comme un pionnier québécois en psychiatrie.
Les administrateurs du futur hôpital choisirent Verdun pour sa proximité à Montréal et au fleuve. La nouvelle philosophie de soins cherchait à donner aux patients un environnement favorable à la guérison, loin des désagréments causés par le milieu urbain.
Sources : Les Argoulets Vol. 3, no 3, page 08 Jean-Philippe Rheault.
Image : BAnQ, collection Pierre Monette, carte postale.
