Hall d’entrée dans les années 1920, SHG 29-116.
Normand Houle, passeur de mémoire
Société d’histoire et de généalogie de Verdun
Au début des années 1910, Verdun prend de l’expansion. Selon Statistique Canada, en 1911, la population verdunoise est de 11 629. Voilà un endroit unique qui est favorable au développement d’activités récréatives. Situé sur la rue de l’Église, entre la rue de Verdun et la rue Claude, le Théâtre Parc ouvre ses portes le 4 janvier 1915. Malgré la Première Guerre mondiale qui fait rage, le théâtre s’avère une entreprise qui réussit à engendrer quelques profits. Son propriétaire, Monsieur Dunning, subit cependant des pertes lors de l’épidémie de 1918 et doit malheureusement fermer les portes temporairement.
À l’origine, le hall d’entrée du bâtiment était impressionnant avec ses deux accès au balcon. Le théâtre comportait une scène pouvant accueillir des spectacles de vaudeville, un orgue à quatre tuyaux et 1172 sièges.
Au cours de ses années d’opération, le bâtiment servit à plusieurs groupes afin de souligner des événements spéciaux tels que la graduation des cadets de l’air ou la levée de fonds pour les soldats en temps de guerre. Au cours des années 1950, l’endroit devenait un studio de télévision et le rez-de-chaussée était transformé en salle de billard.
Loué pour devenir une église puis laissé à l’abandon, le Théâtre Parc sera la proie des flammes en octobre 1997.
Aujourd’hui, il ne reste aucune trace de ce qui a été le plus vieux théâtre de Verdun.
Source : Les Argoulets, Vol. 14, no 2, auteur inconnu, 2009.
