Par Carole Pelletier
Collaboration spéciale
Quel est le site de divertissement le plus visité de la planète ? Le Dubaï Mall, un immense centre d’achat ouvert en 2008 ! En 2019, 84 millions de visiteurs y sont allés et la tendance se maintient.
Une des premières choses qui frappent à Dubaï, c’est la démesure architecturale. Les édifices très hauts sont denses et leur design est complexe et, parfois, plein de surprises, comme le nouveau musée du Futur, qui est presque enfoui et qui cherche à imaginer le monde dans 50 ans avec ses taxis volants et ses fermes éoliennes. Les édifices forment un ensemble équilibré, ne serait-ce que parce que leurs couleurs s’harmonisent bien. Le centre-ville de Chicago est ce que j’ai vu de plus près en Amérique du Nord. Le métro est moderne et impeccable.
Des points marquants ?
- On ne peut passer à côté du Burj Khalifa, le plus grand édifice au monde, de son lac artificiel et des spectacles de fontaines sur musique qui sont donnés à toutes les heures, le soir. Le premier auquel nous avons assisté mettait en vedette « Je ne regrette rien », d’Edith Piaf. Ce sont les concepteurs du casino Bellagio de Las Vegas qui les ont conçus. Le Burj Khalifa qui fait l’objet de surprenantes projections lumineuses jouxte le Dubaï Mall. Voir la section « questions » pour plus de détails.
- Il y a aussi des portions de ville qui sont plus à la mesure humaine et fort sympathiques. Elles bordent la « Dubaï creek », une voie d’eau qui était essentielle à la pêche et au commerce de Dubaï. On le traverse dans des barques qu’on appelle « abras » pour 0,30 $ en cinq minutes. C’est là que l’on retrouve les plus anciens souks, ensemble de magasins souvent spécialisés (épices – ah! Les odeurs, l’or, les tissus, etc.) et où on doit négocier – ça fait partie du plaisir de part et d’autre.
- Les plages, à visiter pour un golfe à l’eau agréable, la diversité ethnique et l’entourage étonnant des grands hôtels.
Dubaï est riche mais tout le monde ne l’est pas nécessairement. 20% de la population, particulièrement dans le monde de la construction ou du service domestique, vit dans des conditions très difficiles; il s’agit de ressortissants souvent indiens, pakistanais, philippins ou africains.
Les questions…
| Le Burj Khalifa est-il vraiment le plus grand édifice au monde ? | Oui. Il mesure 830 mètres et compte 163 étages. Par comparaison, l’Empire State Building fait 381 mètres et la tour Eiffel 300. La Tour du CN de Toronto s’élève à 553 mètres. La Jeddah Tower d’Arabie saoudite devrait atteindre 1 km de haut une fois complétée. Le mont Everest, le point le plus haut au monde, est presque 11 fois plus haut que le Burj Khalifa. |
| Le Dubaï Mall est-il très grand ? | Il compte 1200 magasins, 250 chambres d’hôtel de luxe, 22 salles de cinéma, 120 restaurants et cafés. On y trouve une patinoire de taille olympique. Il y a aussi un gigantesque aquarium qui héberge plus de 300 espèces d’animaux marins incluant des requins et des raies. Il est le 2e en superficie au monde après le Iran Mall. |
| Peut-on boire de l’alcool à Dubaï ? | On peut boire de l’alcool dans les chambres d’hôtel, restaurants et bars qui ont une licence. Cependant, il est interdit de le faire sur la place publique, incluant sur les plages. Dubaï punit très sévèrement la conduite en état d’ébriété ou la consommation de drogues : emprisonnement et amende minimale équivalent à 8000 $C. Le meilleur endroit pour se procurer de l’alcool quand on voyage à Dubaï est à la boutique hors taxe de l’aéroport. |
Les deux brins d’humanité de la semaine, sont le fruit de rencontres fortuites faites à la plage.
| Brin d’humanité – Envie d’investir? |
| Dans le Golfe Persique, de l’eau jusqu’au coup, nous entamons la conversation. Elle porte un burkini; c’est le maillot trois pièces musulman qui couvre tout le corps et la tête. Ils sont algériens mais vivent à Paris depuis une dizaine d’année avec leur petit garçon de deux ans. Ils sont tous les deux pharmaciens mais ne peuvent ouvrir une pharmacie à Paris parce que leur diplôme algérien n’est pas reconnu. De plus, une pharmacie à Paris coûte une fortune, ce qui n’est pas le cas en Algérie; ils y en ont donc ouvert deux, ont épargné et sont maintenant prêts à investir. Est-ce que ce sera de l’immobilier à Dubaï ou en Espagne? Ils m’expliquent que, pour une somme équivalente à environ 300 000 $Cad, on peut acheter un appartement dans une tour à condos bien située à Dubaï et que, en retour, on obtient la nationalité des émirats pour 3 ans ainsi que le droit de louer son condo en formule très court terme (jours, semaines) ou plus long terme (mois, années). Ils opteront probablement pour l’Espagne parce qu’on peut y trouver des appartements très intéressants pour des sommes moindres, qui seront exploitables à l’année longue – se rappeler que Dubaï n’est pas une destination vacances durant quatre mois de l’année car il y fait trop chaud – et que l’Espagne est beaucoup plus près de Paris, physiquement et culturellement. Attention : les éléments mentionnés ici n’ont pas été vérifiés et l’auteur ne peut être tenue garante de leur véracité. |
| Brin d’humanité – Emiratis désirent émigrer au Canada |
| Le Canada attire… Nous sommes sur la plage. Mon conjoint se promène et, moi, je fais de la photo de vagues et de soleil couchant. Je suis accroupie. Devant moi, trois paires de pieds nus se pointent coiffées de grandes robes blanches. Mon regard suit les plis et se rend à trois visages barbus vaguement souriants de jeunes dans la trentaine. En guise d’introduction, l’un d’entre eux me demande « Quel âge avez-vous?» « On passe à la question suivante, réponds-je ». Après des échanges sur les pays d’origine, ils semblent très heureux que je sois canadienne. Pourrais-je les faire venir à Montréal? On pourrait partager un appartement… « Mon mari n’apprécierait pas. » « Quoi! fait le plus grand, indigné. Mais, ça ne va pas! » Retrait rapide de leur part. Je reprends la photo en pouffant de rire. |
La suite, la semaine prochaine !
