Texte Marek Zielinski
Recherche Luz Garcia de Zielinski
Photo : Daniel Rochon
Une simple promenade dans les rues de Verdun, et surtout sur son artère principale, la Wellington, permet de constater l’ampleur du phénomène de l’itinérance. Sophie Girondin, comme toute citoyenne concernée et sensible, s’en désole et décide de s’impliquer, à sa manière.
Changer de pays, changer de vocation
Arrivée au Québec il y a 15 années, cette jeune Française porte en elle, fièrement et avec toute la grâce, un double héritage breton et créole : maman bretonne, papa guadeloupéen. Et quand nous évoquons la grâce, il ne s’agit pas exclusivement de l’aspect extérieur. Cette grâce, c’est la capacité, ou même une obligation, d’assumer chez soi un héritage double ou multiple. Pour faire simple, on voit beaucoup mieux les deux faces de la médaille. Cette dialectique constitue un réel enrichissement, une ouverture sur l’autre, sur toutes les facettes de soi aussi.
« En France, j’ai eu une maîtrise en marketing — précise Sophie. Je suis arrivée avec ce background-là au Canada. J’ai travaillé longtemps dans le corporatif, mais j’ai décidé d’aller plus vers le social dans la fondation Germain Bombardier ». Cependant, le choix de venir s’installer au Canada n’était pas évident. D’un côté, Sophie avait cette idée, qui s’est avérée être un préjugé sans fondement, qu’il fait froid ici tout au long de l’année — ça doit être la Guadeloupéenne en elle qui craignait ça. De l’autre côté, elle a eu, à travers ses amis, de très bons échos du Canada et de Montréal particulièrement. Profitant de la fin de son contrat professionnel en France, Sophie fait ses bagages et débarque chez nous en 2010. Même si elle découvre Verdun dès son arrivée, elle ne s’y installe que quelques années plus tard.
La démocratie se pratique au quotidien
L’engagement communautaire et social de Sophie vient d’un questionnement constant sur le pouvoir citoyen, sur ses limites, sur sa nature et les meilleures façons de l’exercer. « Comment permettre aux gens qui sont déjà quotidiennement dans cette lutte de survie pratiquement, dans la satisfaction de leurs besoins primaires — s’interroge Sophie — de s’émanciper et de leur faire comprendre qu’ils ont peut-être un pouvoir d’agir » ?
La problématique d’itinérance semble contenir tous les enjeux majeurs des sociétés actuelles. S’y attaquer, c’est toucher autant à la santé mentale qu’à la pauvreté, aux inégalités, à la pénurie des logements, au sous-financement des programmes sociaux. La complexité appelle donc à une réflexion profonde. Bien cerner un problème, c’est le résoudre dans une certaine mesure.
En tant que membre citoyenne, Sophie a participé à la rencontre autour de la phase d’exploration d’une future Maison citoyenne pour les membres de la CDSV (Concertation en développement social de Verdun). Parmi d’autres initiatives qu’elle soutient et qui lui tiennent particulièrement à cœur, citons le projet idAction Mobile, qui offre une voix et un moyen d’expression artistique aux personnes en situation d’itinérance, et TRAC, qui est très actif à Verdun.
Dans ses heures libres, Sophie est une lectrice vorace et éclectique. Parmi ses auteurs préférés, Haruki Murakami, un écrivain japonais à la voix unique, liant à la fois la poésie et une critique sociale virulente de notre société, et Michel Rabagliati, le papa de la série Paul en bande dessinée.
Aux antipodes de la cause sociale de l’itinérance, la problématique de l’intelligence artificielle l’interpelle beaucoup, au point de suivre un microprogramme à l’UdM sur ce sujet. La technologie est là, il faut développer une approche responsable face à elle et, pourquoi pas, l’intégrer à tous les niveaux de notre vie sans nous perdre.
L’exemple de Sophie illustre bien la puissance de l’alliance cœur-raison, et c’est la balance entre les deux qui déterminera, nous le croyons, notre futur commun.
