…notre nouveau collègue à quatre pattes
Par Ahmed Chetioui
Il s’appelle Roméo, il a le poil soyeux comme un nuage, le regard doux comme une tisane au miel, et il vient tout juste de rejoindre l’équipe de la Maison l’Étincelle et de la ressource intermédiaire Notre-Dame-de-la-Paix à Verdun. Non, ce n’est pas un nouvel infirmier ni un animateur… c’est un golden retriever English Cream, né le 24 novembre 2024, et fraîchement embauché comme chien d’assistance pour les résidents atteints de la maladie d’Alzheimer et en perte d’autonomie.
Du chiot au collègue modèle
Arrivé chez les Chetioui, sa famille adoptive, le 24 janvier 2025, Roméo a immédiatement su conquérir nos cœurs, certes c’est une boule d’énergie, et il en faut pour le suivre, mais c’est avant tout un adorable chiot qui rend spontanément l’amour qu’on lui donne.
Depuis mars, il travaille déjà son sens du devoir et sa capacité à donner de l’amour inconditionnel un jour par semaine, en perfectionnant ses talents de professionnel de la socialisation, même si cela passe parfois par du mordillement, mais que faire pour l’en empêcher, c’est sa façon de dire je t’aime.
Dès qu’il entre dans la résidence, il a déjà un fan club. Et on ne parle pas que des résidents — plusieurs membres du personnel ont avoué spontanément des « envies de pause câlin avec Roméo ». (On comprend.)
Une mission au poil
Roméo n’est pas qu’un joli minois. Il a une mission bien précise : apaiser, rassurer et faire sourire.
Ses bienfaits sont nombreux :
Il réduit l’anxiété et stimule la mémoire émotionnelle des résidents.
Il encourage la motricité fine (les caresses, les jeux, les brossages).
Il provoque des échanges sociaux spontanés : « Tu as vu comme il est doux ? » — « C’est qui le plus beau chien du monde ? »
Il devient une source de repères rassurants pour les personnes vivant avec des troubles cognitifs.
Et surtout… il fait fondre les cœurs, même les plus isolés.
Sa rémunération ? Des croquettes et des câlins
Chez nous, tout bon travail mérite salaire. Roméo sera donc officiellement rétribué en croquettes, selon une convention canine très bien rodée. Bien entendu, il bénéficiera de pauses (surtout quand il fait chaud), de siestes illimitées, et de tonnes d’affection de ses collègues humains.
Un collègue précieux
Roméo ne remplace aucun professionnel : il complète une équipe déjà exceptionnelle en apportant ce que lui seul sait offrir… une présence simple, constante et joyeuse.
Bienvenue à toi, Roméo de l’Étincelle ! Ton flair nous guide, ton cœur nous inspire… et ta truffe froide nous fait rire !
