Texte de Robert Leduc
Yajanna Pupo Gordon, fondatrice de la Maison d’accueil des nouveaux arrivants (MANA) à L’Île-des-Sœurs est arrivée au Québec en 2012 avec sa jeune famille. Elle savait qu’elle devait aider ses semblables. «C’est dans mes gènes, dit-elle; je suis partie à zéro, avec mon argent, pour créer mon organisme, qui fête ses trois ans». Le Réseau Affaires Verdun (RAV) l’a nommée Personnalité du mois d’octobre.
Yajanna, Jaja, comme plusieurs l’appellent familièrement, est très fière de l’organisme autonome qu’elle a créé sur l’île, avec l’objectif d’accompagner les gens et de faciliter les démarches des nouveaux arrivants vers tous les services auxquels ils ont droit.
«À titre de directrice générale de la MANA, j’ai pour mandat d’assurer la gestion de l’organisme à la lumière des orientations stratégiques établies par le conseil d’administration», explique Madame Pupo Gordon : notamment favoriser le bien-être et l’intégration des nouveaux arrivants, tant immigrants que refugiés, et les accompagner dans leurs démarches d’intégration en répondant à leurs besoins essentiels.
Intervenants communautaires
La MANA peut compter aujourd’hui sur une équipe de six agents, dont Yajanna elle-même, qui sont principalement des intervenants communautaires scolaires (ICS) sur le territoire verdunois.
Leur rôle est multiple: accompagner les familles dans l’accueil des nouveaux élèves issus de l’immigration; établir des relations entre l’école, la famille et la communauté; soutenir la réussite éducative; favoriser la participation des parents dans les activités, les aider à comprendre le milieu scolaire et les accompagner pour les faire sortir de l’isolement; aider le milieu scolaire à mieux comprendre les réalités vécues par les familles, leurs besoins, leurs préoccupations afin de favoriser une meilleure communication.
La Mana, c’est aussi l’aide aux devoirs pour les jeunes du primaire, dirigée par des jeunes du secondaire; c’est aussi des activités estivales pour les 6-12 ans; c’est aussi la banque alimentaire, installée au sous-sol de l’église Sainte-Marguerite, qui distribue entre 80 et 90 sacs de denrées alimentaires par semaine aux familles nécessiteuses.
Bon accueil à Verdun
En plus de représenter la MANA lors de diverses activités pour rehausser sa visibilité dans la communauté, Yajanna assure l’encadrement du personnel et la coordination des bénévoles. Elle cherche à diversifier les sources de financement de son organisme en maintenant des relations avec les bailleurs de fonds, les donateurs et les instances politiques.
«Je reçois toujours un bon accueil de l’arrondissement de Verdun, des élus et des députés», confie d’ailleurs madame Pupo Gordon en cours d’entrevue.
Pour elle, «L’Île-des-Sœurs est un endroit familial, calme et aux beaux paysages; c’est un bel environnement». C’est le lieu de vie qu’elle a choisi dans son processus d’immigration, avec sa famille et ses proches, avant même d’immigrer au Canada.
Née en Colombie, Yajanna Pupo Gordon a étudié en droit et a été avocate pendant 12 ans dans son pays d’origine. Elle a principalement œuvré comme conseillère juridique en administration, en gestion d’entreprises et en recouvrement de dettes.
Yajanna Pupo Gordon
Fondatrice
1 Pl. du Commerce, L’Île-des-Soeurs
Verdun (Québec) H3E 1A2
Canada
Téléphone : (438) 935-5919
