L’hiver tire à sa fin et le froid qui s’estompe me donne l’envie de sortir de ma tanière. Par une belle journée ensoleillée, je décide de traverser la rue pour entreprendre une marche dans le sentier des coquelicots. Après quelques foulées, j’entends le bois résonner comme s’il s’agissait de coups de marteau en saccade.
Comme un appareil de détection, mes yeux suivent le son et j’aperçois le coupable, un grand pic mâle le long d’un grand sapin. À ma grande surprise, ce n’était pas la première fois qu’il visitait ce sapin, puisqu’il y avait quatre grands trous percés au travers de l’écorce, assez creux pour rejoindre le duramen, soit le cœur de l’arbre !
Le grand pic se nourrit de larves et de scarabées qu’il déniche à l’intérieur du bois. Il contribue à la biodiversité en créant des habitats naturels pour une multitude d’espèces animales. Pesant environ 350 grammes, le grand pic porte bien son nom pour son poids et sa grande taille de 49 centimètres de hauteur.
On reconnait le mâle à sa moustache rouge comme sa crête. La femelle a la moustache noire et sa crête est un mélange de roux et de rouge. Sa livrée est noire et le dessous de ses ailes est blanc, une merveille en vol ! Si vous entendez un cri imitant des rires extravagants, deux possibilités, le grand pic ou le pic flamboyant, tous deux survolent notre territoire.
Mon second sujet porte sur un oiseau de proie fidèle à notre entourage, l’épervier de Cooper. Ce rapace diurne plane et attaque ses proies une fois arrivé sur les branches de l’arbre, et ce, à la vitesse de l’éclair. Merles, étourneaux, cardinaux, tourterelles, quiscales, tous des oiseaux de tailles similaires sur le menu de l’épervier. Celui que je joins en photo est un adulte, ses yeux jaunes quand il était juvénile, sont devenus rouges et son plumage ventral, jadis brunâtre, est devenu rouge brique. Bien caché dans les cèdres attenants à ma demeure, j’ai pu le prendre en photo à travers une lucarne. Muni d’une paire d’yeux projetés vers l’avant, son regard et son bec crochu lui confèrent une moue qui fait peur ! La femelle, plus imposante que le mâle, peut mesurer 50 centimètres de hauteur et posséder une envergure d’ailes de 99 centimètres. Entouré de plans d’eau, de parcs et de boisés, Verdun est l’endroit idéal pour faire la rencontre d’une multitude d’oiseaux et d’animaux fascinants.
Mario Lefebvre
Photo 1 Épervier de Cooper adulte, accipiter cooperii
Photo 2 Grand pic mâle, dryocopus pileatus
