Par Suzanne Lacroix
Collaboration spéciale
La Station est avant tout une place où l’on suit des cours, des conférences, où l’on se rencontre pour partager une passion commune, où l’on joue, où l’on s’entraide… Toutes ces activités sont possibles dans le cadre de programmes minutieusement préparés par une équipe dévouée sous la supervision de Cristina Gollo. Embauchée pour animer La Petite Station à son ouverture en 2017, elle a rapidement fait le saut dans la cour des grands pour coordonner le travail d’une équipe qui assure le fonctionnement de tous ses volets : La Petite Station est animée aujourd’hui par Berenice Olivares et La Station comme telle, est sous la responsabilité de Natalia Rodríguez, avec l’aide de Lucas Charette pour les activités des adolescents et de Philippe Kanel, qui nous est venu de la Suisse pour effectuer son stage de fin d’études.
Les personnes de 50 ans et plus se retrouvent la plupart du temps à l’occasion de cours plus ou moins formels ou d’activités dirigées par des professeurs. Certains d’entre eux sont embauchés par La Station. Il en est ainsi des cours d’entraînement physique (mise en forme, étirements, zumba, Pilates, yoga, tai-chi, danse…) qui sont donnés par des professeurs spécialisés dans leur discipline.
Jean-Michel Charrier, conférencier bénévole, est aussi animateur de l’atelier de conversation espagnole.
Plusieurs autres professeurs ou animateurs sont des membres bénévoles qui font profiter la communauté de leur savoir-faire dans telle discipline ou leur talent pour tel art. Et c’est, entre autres, par ce biais que revêt tout son sens la devise de La Station : « par et pour la population ».
À titre d’exemple, le Club photo est une des premières activités initiées par un membre de La Station (Jérôme Harou en 2013). Depuis 2017, Carole Pelletier en a repris l’animation avec un dynamisme qui ne se dément pas au fil des années.
Plus récemment en 2019, le Club d’art a vu le jour à l’initiative d’Ingrid Vandenhecke, Suzie Boisvert et Maureen Madden, un trio d’artistes peintres enthousiastes qui ont eu l’idée de partager leur passion en arts visuels. Le succès n’a pas tardé à être au rendez-vous et les places en nombre restreint sont âprement disputées le jour des inscriptions. Ingrid, en particulier, ne ménage ni son temps ni son énergie pour aider les uns et les autres et ainsi créer une belle cohésion dans le groupe dans une ambiance qui favorise l’exploration et la créativité.
Les cours de langue quant à eux ont de tout temps été animés par des bénévoles. Actuellement, l’espagnol est enseigné à trois niveaux différents par Anne-Marie Mirza et Paul Leroux, complétés par l’entraînement à la pratique de la conversation avec Jean-Michel Charrier. Cheryle Cavene, quant à elle, fait pratiquer l’anglais avec humour et bonne humeur; et Louise Pinard fait profiter de son expérience de professeur tous ceux pour lesquels la langue française reste à perfectionner.
D’autres groupes fonctionnent de façon collégiale, comme celui des arts du fil (broderie et tricot) ou celui du scrabble, mais ils restent des initiatives de la collectivité qui a souhaité se retrouver pour partager un loisir commun.
Les conférences du vendredi sont aussi une occasion pour les membres de s’impliquer. À part le fait que plusieurs sont choisies à la suggestion des usagers, plusieurs membres assurent eux-mêmes les conférences. Par exemple, Jean-Michel Charrier partage à travers ses photos son expérience et la nostalgie de ses voyages aux quatre coins du monde…
Cheryle Cavener, enseignante bénévole d’anglais.
Tous ces professeurs bénévoles ont assuré dans le passé et assurent encore aujourd’hui une part importante de l’animation des loisirs et de l’enseignement dispensé à La Station. Certains sont si dévoués qu’on les retrouve au même poste session après session, année après année. Même s’ils n’ont assuré leur animation que pendant une session ou deux, ils ont été des acteurs précieux de la vie de groupe à La Station. Ce court article nous a permis de ne mentionner que celles et ceux qui sont actuellement actifs et ne rend certainement pas justice à toute l’implication de tous les intervenants, bénévoles ou non, qui font de La Station un endroit dynamique où il fait bon se retrouver. Pour avoir une idée de l’énergie positive qui se dégage du lieu, venez célébrer avec nous le dixième anniversaire de La Station du 20 au 23 juin. Le programme complet des activités de célébration vous sera détaillé dans la prochaine publication.
Après avoir été un étudiant brillant des cours dispensés à La Station, Paul Leroux est devenu un enseignant bénévole d’espagnol.
