Daniel Rochon
Photos : Courtoisie Jean-François Guay
Âgé seulement de 13 ans, le jeune Henri Michaud, Jean-François Guay et son fils Émile, âgé lui aussi de 13 ans. La relève en arbitrage de la Ligue nationale est assurée!
À Verdun, certains noms résonnent avec une familiarité teintée de respect. Celui de Jean-François Gay en fait assurément partie. Véritable pilier de la vie verdunoise, il s’est illustré au fil des années par ses prestations musicales, son talent comme maître de cérémonie, ses implications politiques, et, bien sûr, son engagement indéfectible dans le monde du hockey mineur. Arbitre chevronné et respecté au sein de l’Association du hockey mineur de Verdun, il incarne rigueur, passion et professionnalisme.
Dans son sillage, son fils Émile trace déjà son propre chemin, inspiré par cet héritage riche et inspirant. Et comme le dit si bien l’adage, la pomme ne tombe pas loin de l’arbre.
Récemment, une situation imprévue est venue chambouler l’organisation d’un événement important : la Coupe Chevrolet, le championnat provincial de hockey mineur. En raison de la grève des cols bleus à Verdun, il devenait impossible d’y tenir les matchs. Devant l’incertitude d’un accès aux installations, les organisateurs ont pris la décision prudente de déplacer l’événement. Ils se sont alors tournés vers l’Association du hockey mineur de Verdun pour y recruter leurs meilleurs arbitres disponibles.
C’est ainsi que furent sélectionnés Jean-François Gay, son fils Émile, ainsi que le jeune et prometteur Henri Michaud, âgé de seulement 13 ans. Une marque de confiance qui en dit long sur leur compétence et leur réputation.
Leur performance n’est pas passée inaperçue. Justin St-Pierre, ancien arbitre de la Ligue nationale de hockey et superviseur pour la Coupe Chevrolet, n’a pas tari d’éloges à leur endroit. Impressionné par la qualité de leur travail, il a pris le temps d’échanger avec eux pendant une vingtaine de minutes après leur prestation — un moment aussi précieux que formateur.
Il faut dire que d’être sélectionné pour arbitrer des matchs d’envergure, comme une demi-finale, constitue en soi une reconnaissance importante. C’est une preuve tangible du respect et de la crédibilité que tout officiel aspire à gagner au fil de sa carrière.
Félicitations à Jean-François, Émile et Henri pour avoir représenté avec brio l’Association du hockey mineur de Verdun. Ils ont démontré, sans l’ombre d’un doute, que l’arbitrage à Verdun est synonyme de sérieux, de compétence et d’excellence.
Nous souhaitons une longue et brillante carrière à Émile et Henri. Qui sait ? Peut-être suivront-ils les traces d’un autre grand nom de l’arbitrage verdunois, Marc Joannette, dont le parcours exemplaire continue d’inspirer toute une génération.
