(Texte Pierre Lussier)
L’hiver n’avait pas dit son dernier mot et, malgré tout, les serres témoignaient de la présence d’une multitude de plantes pressées de nous livrer les premières couleurs du printemps. Tout au long de ce samedi du temps des sucres, des centaines de visiteurs et visiteuses ont laissé leurs traces de pas dans la neige et ont croisé le monde de l’horticulture pour une huitième saison remplie d’espoir.
En fin d’hiver, l’organisme le Grand Potager de Verdun organise la Fête des Semences qui marque le début de la saison des cultures dont le premier geste est de préparer les semis, puis de rassembler les artisans, les associations et les familles verdunoises et amies autour du patrimoine végétal, de l’autonomie alimentaire et du partage des savoirs. Ce grand rendez-vous écologique annuel contribue à la vitalité de la communauté et à la promotion des semences locales, souvent issues de nos propres jardins.
Le 14 mars dernier, en matinée, des gens affluaient aux serres, notamment la mairesse de Verdun Céline-Audrey Beauregard, et la conseillère d’arrondissement Stefana Lamasanu. Tout au long de la journée, près de 300 personnes ont visité les serres et les kiosques qui proposaient des semences, des plants, de la poterie et des accessoires pour faciliter la production horticole à la verticale pour plantes grimpantes ou en caissettes.
Une quinzaine de groupes ont participé à l’événement, et parmi eux des organismes aussi connus que les Fermes Lufa, à l’origine de l’agriculture sur les toits d’immeubles commerciaux à Montréal, et qui offrent au public de s’abonner à une distribution hebdomadaire de fruits, légumes et autres denrées.
Verdun, un pôle d’agriculture urbaine à Montréal
La Coopérative de solidarité abondance urbaine solidaire CAUS est un organisme verdunois multiservice qui possède un comptoir de produits alimentaires frais ou en vrac vendus à prix d’ami, et qui propose des cuisines collectives avec Amélie Morin permettant de remplir un frigo de repas préparés disponibles gratuitement (contribution volontaire) dans le cadre de La Fringale (6049, boul. LaSalle).
CAUS, c’est aussi un vaste entrepôt réfrigéré et un carrefour d’échanges pour l’achat local, l’agriculture familiale et la santé. Pendant la saison estivale, CAUS gère des marchés fermiers sur différents sites à Verdun. Ce n’est pas tout, il y a chez CAUS, un ciné-club, Ciné-Quartier, accessible à tous qui s’est mérité récemment l’admiration du milieu culturel montréalais.
D’autres locataires des serres, comme Les Semis Urbains, une entreprise spécialisée dans la création de jardins potagers biologiques tout inclus en milieu urbain, peuvent vous trouver des plantes à la fois décoratives et comestibles, un atout indéniable en ville. Un troisième collaborateur présent à la Fête des semences, Pro-Vert , dont le jardinier en chef est nul autre que Jean-François Caron, un formateur qui a fait ses preuves comme animateur aux ateliers de jardinage sur le toit de L’Ancre des Jeunes, avant de s’illustrer avec Pro-Vert dans les collectivités du Grand Sud-Ouest.
Le Grand Potager agit comme gestionnaire
Plusieurs représentants du Grand Potager étaient sur place, notamment la directrice générale Camille Circé-Perrault, Jade Thillier adjointe à la direction, Joseph Chamoun vice-président et Tracey Arial administratrice. Camille nous a expliqué qu’une dizaine d’organismes ont déjà loué des espaces pour cultiver en serre ou sur les terrains adjacents cette année. Il reste quelques places, dépêchez-vous de réserver si ça vous intéresse. Le prix est de 150 $.
La saison véritable débute au début d’avril, selon Camille Circé-Perrault qui coordonne l’ensemble des activités des diverses associations et groupes membres. La présidente du Grand Potager en 2026, Jamie Saad n’était pas sur place lors de notre passage.
Rappelons que des organismes présents aux serres municipales pendant la belle saison vendent des plants en caissette, des arbres en pots et même des fleurs coupées avec l’association appelée Posy. Rendez-vous au 7000 boulevard LaSalle à Verdun.
Info : Grand Potager
