Vulcain
Vanessa atalanta
Red admiral
Famille des nymphalidés
Genre Vanessa
Texte et photos de Mario Lefebvre
Dans nos arrière-cours de Verdun cet été, les plantes, les fleurs et leurs fruits attirent les papillons les plus inusités. En ce début du mois de septembre, je vous propose de vous attarder quelques instants sur le papillon Vulcain, aussi appelé l’amiral rouge ou l’admirable rouge. Ce papillon coloré est assurément attiré par les tomates cerises, puisqu’il m’a offert une séance photo hors du commun, tournoyant de gauche à droite, fermant et déployant ses ailes, plongeant son rostre jusqu’à satiété.
Le rouge orangé des lignes bien nettes de l’intérieur de ses ailes se marie à la perfection à son décor. Ce papillon gracile et léger se fait approcher facilement, ce qui rend la tâche facile au photographe. Le vulcain fait cinq centimètres d’envergure d’aile, il est de taille moyenne et on le reconnaît par un fond d’ailes noir ou marron, agrémenté d’un motif en 3|4 de cercle, rouge orangé qui suit le pourtour de ses ailes. Il possède une frange sur les ailes postérieures et l’apex de ses ailes antérieures est orné de taches blanches.
Au revers de ses ailes, le vulcain est de couleur marron sombre, mais tacheté de multiples couleurs chatoyantes. La plante hôte du vulcain est l’ortie ; sur le revers de ses feuilles, il déposera ses œufs en prenant bien soin de les isoler un à un. Les larves et ensuite les chenilles se feront des logettes en recourbant la feuille cousue de soie fabriquée par la chenille. Son habitacle deviendra son garde-manger. Quand celui-ci sera tout dévoré, la chenille s’en construira un autre. L’hiver venu, certains papillons migreront en Amérique du Sud.
Ma religion, c’est la nature qu’elle m’offre en guise de contemplation, de guide, d’espoir et d’émerveillement. On dit que les papillons portent en eux l’âme d’un être cher. Par mes propres expériences, je ne peux que m’incliner devant ce mythe bien réel.
