Texte et photos : Daniel Rochon
Dans les dernières années, aucun sport n’a connu une poussée de popularité aussi fulgurante. A Verdun, au début, un timide groupe de 40 joueurs s’adonnaient à ce sport. Maintenant, d’après Johan Brisson, du Camp Énergie, plus de 2000 pratiquent la discipline. Il y a des listes d’attente et on comprend bien l’engouement pour ce sport.
Le pickleball est un sport accessible, physiquement, financièrement. Facile à apprendre, il demande peu d’équipement : de bons souliers de course, une balle et une raquette suffisent pour commencer à jouer. Ses règles simples, son rythme dynamique et son caractère non violent en font une activité qui plaît autant aux débutants qu’aux sportifs plus expérimentés.
Sa popularité s’explique aussi par son aspect social. Le terrain plus petit favorise les échanges, les parties sont rapides et les joueurs peuvent rapidement participer à des matchs sans longue période d’apprentissage. Jeunes, retraités, familles et amis peuvent jouer ensemble, peu importe leur condition physique.
Lorsqu’on aperçoit des femmes et des hommes jouer côte à côte sur un même terrain, rire, s’encourager et afficher un énorme sourire de satisfaction après un échange, on comprend immédiatement pourquoi ce sport connaît un succès aussi fulgurant.
Le sport a débuté en 1965 à Bainbridge Island, dans l’état de Washington, aux États-Unis. C’est en 1972 qu’il fait son apparition au Canada, introduit au Québec en 2002 par Marcel Lemieux, au retour d’un voyage en Floride. Entre 2015 et 2020, et particulièrement durant la pandémie, il y a eu une véritable explosion de popularité.
Lors de ma visite au parc Willibrord, il y avait une clinique d’initiation, offerte par Camp Énergie et un tournoi. J’y ai croisé plusieurs sportifs, dont Jean-Noël Pellerin. D’après Jean-Noël Pellerin, un joueur verdunois, c’est le meilleur sport qu’il a pratiqué dans toute sa vie. Lorsque je l’ai rencontré, son sourire en disait long sur l’amour de son sport. « Ça me permet de rester en forme et de rencontrer plein de gens. Je fais du pickleball depuis six ans maintenant »
Selon Simon Lemay-Barbe et Johan Brisson, les manitous de Camp Énergie qui coordonnent les destinées du pickleball à Verdun, il y aura une nouveauté cet été : des terrains à l’Espace Denis-Savard cet été.
Chers lecteurs, je vous invite à chausser vos souliers de course et à essayer le pickleball, pour le plaisir. Il s’en est fallu de peu pour que je laisse ma caméra et mon crayon de journaliste et me joigne à ces joyeux gaillards.
Pour de plus amples renseignements, passez voir nos amis de Camp Énergie les fins de semaine au chalet du parc Therrien.
Où jouer ?
Terrains extérieurs
Douze terrains dédiés ou aménagés
- Parc Dan-Hanganu (Île-des-Sœurs) : 4 terrains. Un abonnement saisonnier est requis (46 $ pour les résidents de Montréal, 69 $ pour les non-résidents), en plus d’une réservation en ligne. Horaire des terrains du parc Dan-Hanganu
- Parc Willibrord (patinoire Bleu Blanc Bouge) : 6 terrains
- Parc Wilson : 2 terrains
Terrains intérieurs :
Dès le 22 juin, la glace de l’aréna Denis-Savard de l’Auditorium se transforme en 6 terrains de pickleball intérieurs, disponibles à la location au coût de 19 $ de l’heure. Réservation : loisirs-montreal.ca
Plus d’infos : Ou jouer au pickleball
