Texte de Raphaël Hudon-Northon
La fête reprenait en cette belle soirée du mois de mai à Verdun, avec la présentation du match inaugural de la deuxième saison de L’Alliance de Montréal. Une très belle victoire de l’équipe locale, l’Alliance ayant défait les Lions de Niagara River au compte de 84-69. Dans la victoire, Blake Francis a inscrit un super total de 30 points, tandis que Ahmed Hill a terminé avec 19 points.
Aussitôt entré à l’Auditorium, j’ai remarqué que l’équipe s’était énormément agrandie, grâce entre autres à un nouveau venu, le Montréalais Quincy Louis-Jeune. Mesurant 6 pieds 6 pouces (2m01), Louis-Jeune a aidé son équipe, les Gee-Gees de l’université d’Ottawa, à remporter le championnat ontarien l’an passé. Des treize joueurs de l’alignement, neuf en seront à leur première saison avec l’Alliance, dont cinq anciens de la NBA.
Pour leur part, les deux co-capitaines de l’an passé, Nathan Cayo et Kemy Ossé, ainsi qu’Alain Louis et Elijah Efijeh seront de retour pour une deuxième saison.
Maintenant, place à ce match présenté devant une salle comble à l’Auditorium de Verdun. La foule était particulièrement bruyante, se manifestant fortement après chaque panier de leur favori, ce qui a rapidement rendu l’ambiance électrisante dans l’édifice. Les partisans ont d’ailleurs eu droit à un début de match chaudement disputé. À la mi-temps, on notait un score de 33-30, en faveur de l’Alliance.
C’est ensuite la formation Clay & Friends qui a offert une performance musicale pour réchauffer l’auditoire pendant l’entracte, tandis qu’un invité de marque, le Montréalais Chris Boucher, joueur vedette des Raptors de Toronto, signait des autographes pour les jeunes adeptes de basketball.
Le niveau de jeu et l’intensité ont monté d’un cran en deuxième demie. On a eu droit à plusieurs paniers spectaculaires, dont un tir de 3-points du meneur Blake Francis, en tombant, forçant l’adversaire à commettre la faute.
Ce jeu a donné l’initiative à l’Alliance, qui s’est ensuite forgé la plus grosse avance du match, soit 15 points, vers la fin du 4e quart. Le match s’est finalement conclu par la marque de 84-69 en leur faveur.
Avec une équipe nettement améliorée, l’organisation de l’Alliance de Montréal a su offrir un événement à la hauteur des attentes pour son match d’ouverture, au grand bonheur de tous ceux qui étaient présents. Ça promet pour la suite !
L’Alliance tentera de remporter une deuxième victoire de suite pour amorcer sa saison dimanche après-midi, contre les BlackJacks d’Ottawa.
